Litopedia: A rara condição que levou uma brasileira à morte após carregar feto calcificado por mais de 50 anos

O caso, considerado raríssimo pelos especialistas, foi descoberto quando uma mulher indígena deu entrada no Hospital Regional de Ponta Porã queixando-se de dores abdominais. A paciente residia em um assentamento situado no município de Areal Moreira, na região sul de Mato Grosso do Sul.

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Feto petrificado de um bebê, concebido por uma mulher marroquina de 75 anos no começo de 2013, que teria permanecido grávida por mais de 50 anos - Foto Reprodução

Uma mulher, de 81 anos, foi levada ao Hospital Regional de Ponta Porã, no sul de Mato Grosso do Sul, devido a dores abdominais. O secretário de saúde da cidade, Patrick Derzi, relatou que os médicos descobriram que ela carregava um feto calcificado. Suspeita-se que esse "bebê de pedra", estivesse presente em seu abdômen por incríveis 56 anos, desde sua última gravidez. Esse fenômeno é extremamente raro, conforme afirmam especialistas. A paciente, uma indígena que residia em um assentamento em Areal Moreira, acabou falecendo após a cirurgia para remoção do feto.

Descoberta

Segundo a secretário de saúde de Ponta Porã, a idosa, que residia em Aral Moreira, situada a 84 quilômetros do município, estava sendo tratada por uma infecção urinária em sua cidade de origem. Devido à deterioração de seu estado de saúde, ela necessitou ser encaminhada para o Hospital Regional (HR) da localidade vizinha. A equipe médica do HR suspeitou inicialmente de câncer. Em 14 de março, a paciente foi admitida no Hospital Regional de Ponta Porã com uma infecção grave.

No mesmo dia, uma tomografia 3D para uma avaliação mais precisa do diagnóstico. Conforme informações da Secretaria de Saúde de Ponta Porã, o exame revelou a presença de um feto calcificado no abdômen da paciente. Ao descobrir a condição da idosa, a equipe de obstetrícia do hospital foi chamada para realizar uma intervenção cirúrgica para a remoção do feto. Após a cirurgia, a paciente foi transferida para uma Unidade de Tratamento Intensivo (UTI), mas faleceu no dia seguinte. De acordo com o secretário Patrick Dezir, a causa do falecimento foi um quadro severo de sepse, originado de uma infecção urinária.

Litopedia

A Litopedia é uma condição extremamente rara que se desenvolve a partir de uma gravidez ectópica, na qual o óvulo fertilizado se implanta fora do útero, levando à morte fetal e calcificação. Embora a gravidez deva ocorrer dentro do útero, em algumas circunstâncias, ela pode ocorrer em outro local. Esta situação muitas vezes passa despercebida, pois o bebê não causa sintomas evidentes, como dor aguda ou sangramento significativo.

Imagem do bebê de pedra - Foto: Reprodução

Com o tempo, o corpo estranho permanece no abdômen da mulher. O sistema imunológico da mãe, em determinado momento, identifica o feto como um corpo estranho e o envolve com uma substância calcificada para protegê-lo contra infecções. Esta formação, conhecida como "bebê de pedra", pode permanecer indetectável por décadas, podendo acarretar complicações no futuro. Portanto, um diagnóstico preciso é crucial para evitar tais complicações.

Essa situação é mais prevalente em países em desenvolvimento, indicando uma falta de diagnóstico na fase aguda. Isso sugere que, em algum momento, a paciente experimentou sintomas dolorosos, mas o diagnóstico de uma gravidez abdominal ou ectópica, que resultou em ruptura, e o consequente deslocamento do feto para o abdômen, não foi feito.

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos Estados Unidos, a maioria das pacientes não apresenta sintomas e o diagnóstico geralmente ocorre incidentalmente durante exames de imagem. Os possíveis efeitos colaterais incluem dor abdominal, constipação crônica, obstrução intestinal, formação de fístulas e abscessos pélvicos.

Condição Rara

Esta é uma condição extremamente rara que ocorre em casos de gravidez ectópica, onde o feto não é reabsorvido pelo organismo materno e acaba por se calcificar. É como se uma concha de cálcio se formasse em torno do feto. Cerca de 60% dos casos ocorrem em mulheres com mais de 40 anos. A negligência na remoção do feto após a constatação da morte pode contribuir para esse fenômeno.

Essa negligência muitas vezes está ligada à falta de conhecimento e acesso aos cuidados de saúde, especialmente entre populações de baixa renda. Especialistas explicam que é possível que a mulher não perceba a calcificação, o que torna ainda mais difícil identificar o feto morto. Normalmente, não há sintomas associados a essa condição, o que significa que o diagnóstico muitas vezes ocorre anos após a gravidez, muitas vezes por acaso.

Outros casos

Desde 1582, quando um litopédio foi identificado na França, foram registrados menos de 400 casos desse fenômeno raro. A palavra "litopédio" tem origem grega e significa "criança de pedra". Um dos casos documentados dessa gestação incomum é o da chilena Estela Meléndez, que, em 2015, aos 92 anos de idade, descobriu que carregava um feto em sua barriga por mais de 60 anos.  

A descoberta ocorreu quando Estela foi ao hospital devido a um machucado no cotovelo e, durante os exames, foram encontradas calcificações. Ela só percebeu o ocorrido muitos anos depois da morte do feto, quando submeteu-se a uma raspagem, que, infelizmente, não obteve sucesso. Ao longo dos anos, Estela também sofria de dores abdominais, sem compreender a causa até então.

Em 2014, a brasileira Joaquina Costa Leite, uma idosa de 84 anos de idade, residente em Natividade, uma área rural do Tocantins, fez uma descoberta surpreendente: havia um feto calcificado de sete meses em seu corpo há mais de 40 anos. Um caso mais recente, documentado no "Journal of Medical Case Reports", relata o falecimento de uma mulher congolesa em março de 2023, após permanecer com um feto por 50 anos. Esta mulher, uma refugiada nos Estados Unidos, descobriu o fenômeno de litopédio após sofrer de fortes cólicas estomacais e indigestão. O feto se calcificou e aderiu ao seu intestino, interferindo, conforme a publicação, na absorção de nutrientes vitais para sua sobrevivência.